San Froilán, León
Otro de los principales actos de esta festividad, y quizás el de más calado y espectáculo, lo constituyen los 'Carros Engalanados' y los 'Pendones'. Estos carros, tirados por bueyes, vacas, caballos, mulas, burros, y hasta enormes mastines -yo lo he visto- llegan desde todos los confines de la región, para ofrendar a San Froilán en su festividad, y recorren la ciudad como si de una enorme caravana se tratase, mostrando su engalanamiento, y las viandas, trajes, bailes y músicas de sus paisanos. Hace tiempo que se hace 'concurso', y a su llegada a la Plaza más tradicional de la ciudad, la 'Plaza del Grano', se entregan los premios a los más bonitos. Los 'Pendones', son unos estandartes a modo de bandera, de muchos metros de alto (!), que representan, en lujosos paños bordados y de colores, los emblemas de los distintos pueblos o zonas de la provincia, y que en estos días se manifiestan con expectación, por resultar un espectáculo único en su género. Más de un centenar, siguen la estela de los carros engalanados, y los mozos que los portan hacen alarde de fuerza y pericia, manteniéndolos erguidos sin manos (son muuuchos kilos de peso), 'bailándolos' al ritmo de dulzaina y tamboril, o incluso trepando por ellos hasta las flores que suelen coronarlos, a varios metros del suelo, mientras sus compañeros los mantienen erectos. Algo que merece ser visto.
El objetivo final de todo este derroche de tradición, al día siguiente, es la tan deseada 'Romería a la Virgen del Camino', donde cada año acuden miles de leoneses y visitantes, caminando desde distintos rincones, para celebrar encuentro, ofrendas, y solemne misa en el moderno Santuario, así como comprar avellanas (los también llamados 'perdones', ofrenda de los mozos a las mozas, que éstos entregaban para disculpar su 'despendole' en la fiesta) o hacer cola para desgastar con la mano la escultura de bronce (?) del santo en la puerta de su mismo nombre, en la que se ve claramente por lo pulido del metal, que es la nariz la parte preferida para 'acariciar'.
Hay más actos que salpican la ciudad de vida y tradición durante esta Fiesta de Interés Turístico Regional, como la degustación de morcilla leonesa, conciertos tradicionales, juegos, pasacalles... el caso es salir a la calle, y disfrutar todo lo posible, especialmente si el tiempo acompaña, porque hay años que debería llamarse San Friolán!
Personalmente, es mi fiesta favorita del año, y la recuerdo desde pequeño. Lo que más disfruto es viendo los carros y pendones pasar, con mil detalles, y la tradicional romería hasta la Vírgen del Camino, andando, claro, desde casa -una buena pateada- para volver con unas avellanas y un paseo por el mercado -no tan medieval, pero igualmente tradicional-. Hasta que no he preparado este monográfico, no he sabido bien toda la historia, y no tengo -aun- una visión registrada de todos los detalles, pero... tampoco queda tanto para otro San Froilán! :)
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