San FroilánLa fiesta más tradicional de León

Como no pretendo hacer una guía de mi festividad preferida, trataré de resumir en qué consiste, e ilustrarlo en algunos aspectos.

San Froilán (nacido en 833) fue un Obispo 'elegido' por el pueblo allá por el año 900, reinando Alfonso III, tras una vida de estudio y retiro en las montañas leonesas. Fue muy querido por la población, pero lamentablemente murió a los 5 años de su nombramiento, un 5 de Octubre, fecha que año tras año es rememorada por todo lo alto en la ciudad de León y la cercana Virgen del Camino.

Durante toda la semana que duran los festejos, la ciudad se viste de Medievo, y los colores y olores del centro facilitan al visitante este viaje en el tiempo. Todo el que quiera, está invitado a vestir de 'época', desde campesinos a señores feudales, trovadores, mesoneras... llenan un mercado donde se mezclan oficios, artes, tabernas, juegos y actividades de (muy) antaño, conciertos, trova, cetrería...

En semejante escenario de bullicio, se suceden los principales 'actos' que componen esta obra anual, siempre igual y siempre diferente, que es 'San Froilán'. Comienza con 'Las Cantaderas', el día previo, donde se celebra la victoriosa Batalla de Clavijo, gracias a la cual (si no recuerdo mal, que yo era muy jóven...) los reyes Astures y Leoneses dejan de pagar el 'Ominoso Tributo de las 100 doncellas' a las autoridades del Califato musulmán, que debía tener un harén inconfesable allá en Córdoba... El caso es que esto se celebra con la entrega simbólica de dichas 'fermosuras', que bailan a las órdenes de 'la sotadera', o maestra musulmana de costumbres y maneras, y se pasean por la Calle Ancha de León, hasta el Claustro de la Pulchra Leonina.

Tras esta manifestación del (estupendo) acerbo genético de la región asturleonesa, se sucede el famoso e interminable 'Foro u Oferta', debate público, anual e inconcluso, según el cual se trata de determinar si las ofrendas que el pueblo hace al Cabildo Catedralicio (San Froilán fue enterrado en la Iglesia de Santa María, la hoy 'Catedral de León', en un nicho que para sí había ordenado el propio rey Alfonso III) son una obligación, o una voluntad del propio pueblo. Con unos guiones realmente elaborados y dinámicos, un representante del Cabildo defiende el 'Foro' (obligación) y un representante del pueblo, (del Ayuntamiento), defiende su postura de 'Oferta' (entrega voluntaria), mientras el claustro permanece abarrotado, y uno puede repasar las ajadas pero hermosas piedras calizas 'griotte' de suelo, paredes y columnas.